Évitez les files d'attente et pénétrez dans une merveille architecturale !
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La citerne basilique (Yerebatan Sarnıcı) est l'un des monuments historiques les plus remarquables d'Istanbul et l'une des attractions les plus populaires de la ville. Une basilique, mais pas dans le sens religieux, mais dans le sens d'un édifice public. Une merveille souterraine qui allie le génie de l'ingénierie byzantine à un charme mystérieux.
La Citerne Basilique se trouve à proximité de la mosquée Sainte-Sophie dans le quartier de Sultanahmet, et l'ancien réservoir d'eau est une destination incontournable car il ne ressemblera à rien de ce que vous avez vu auparavant !
La citerne basilique a été construite sous le règne de l'empereur Justinien Ier en 532 après JC, et elle a été conçue pour stocker l'eau pour le Grand Palais de Constantinople et ses environs. Son nom « Citerne Basilique » vient d'une basilique qui se trouvait autrefois au-dessus de la citerne. Il ne s'agit donc pas du tout d'un édifice religieux, mais simplement du nom de ce qui se trouvait à sa place.
Le bâtiment couvre 9 800 mètres carrés et a une capacité de 100 000 tonnes d'eau ! Il compte 336 colonnes de marbre, chacune de 9 mètres de haut, disposées en 12 rangées afin de soutenir les plafonds voûtés. Deux de ces colonnes présentent des sculptures de têtes de Méduse comme bases, ce qui est une caractéristique intrigante entourée de mythes et de spéculations, car personne ne sait pourquoi cela a été fait !
Le meilleur moment pour visiter la Citerne Basilique est soit tôt le matin, près de l'heure d'ouverture, soit plus tard dans l'après-midi pour éviter la foule. Il y a beaucoup de monde car cela figure sur la liste des « choses à faire à Istanbul » de nombreuses personnes !